A tuberculose (TB) é uma doença infectocontagiosa causada pela bactéria – Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch (em homenagem a Dr. Robert Koch, descobridor da causa da doença). A doença tuberculosa compromete prioritariamente os pulmões, embora possa afetar outros órgãos (também chamada de tuberculose extrapulmonar).
A transmissão da tuberculose ocorre por via respiratória pela eliminação de aerossóis produzido pela tosse, fala ou espirro de uma pessoa com tuberculose ativa. Estima-se que uma pessoa com tuberculose pulmonar e/ou laríngea, sem tratamento, pode infectar cerca de 10 a 15 pessoas ao ano. A tuberculose não se transmite por objetos compartilhados. Os bacilos da TB que se depositam em roupas, lençóis, copos, talheres não se dispersam no ar, e, por isso não são importantes na transmissão da doença. Com o início do tratamento adequado, a transmissão da doença tende a reduzir gradativamente, e em geral, após 15 dias, o risco de transmissão é baixo.
Os sintomas da tuberculose são tosse – que pode ser seca ou com secreção (com duração superior a dias semanas), febre baixa vespertina, perda de peso e de apetite, sudorese noturna, cansaço excessivo, rouquidão e, em alguns casos, hemoptise (eliminação de sangue). Em geral, a tosse com duração superior a duas semanas é o sintoma mais frequente, constituindo o que chamamos de “sintoma sentinela”. Assim, toda pessoa com tosse com duração superior a duas semanas deve ser investigada para afastar ou confirmar a possibilidade de diagnóstico de tuberculose.
O tratamento da tuberculose tem duração total de seis meses e é distribuído gratuitamente nas Unidades de Saúde do SUS (no Brasil, não há a disponibilidade de compra desses medicamentos). O esquema de tratamento é composto de uma associação de quatro drogas (Rifampicina, Isoniazida, Pirazinamida e Etambutol), na primeira fase com duração de dois meses, seguida de segunda fase (ou de manutenção) com uso de duas drogas (Rifampicina e Isoniazida). A tuberculose é uma doença curável quando o tratamento é realizado de forma adequada. Por ser um tratamento de duração mais longa (seis meses), um dos problemas enfrentados é a falta de adesão – caracterizada pelo abandono do tratamento. Esse fato constitui um importante obstáculo para o controle da doença e, adicionalmente pode gerar a seleção de cepas de bacilos com resistência aos medicamentos – a denominada tuberculose droga-resistente - que exige com tratamentos mais complexos.
Texto elaborado por Dra. Eliana Dias Matos
CRM: 4930 - BA
RQE: 1155/1350
